¿quién cuida nuestro ADN?

bases de datos de ADN, la próxima criptomoneda global, y más

Mar 04, 2019

una de mis metas para el año 2019 es leer más. siendo completamente honesto, es un hábito que en los últimos años me ha costado mantener. en lo que va de este año, ya he leído tres libros: Everybody Lies, Being Mortal, y Why Buddhism is True. los tres los recomiendo con los ojos cerrados. quizás más adelante escriba un blog post sobre lo que aprendí de cada uno, por ahora… let’s do this.

🧬 nuestra información genética podría ya ser pública

entre 1974 y 1986, el golden state killer asesinó a por lo menos 13 personas y violó a más de 50 mujeres en california. por más de 30 años, la policía no logró descubrir la identidad del criminal y el caso quedó archivado. todo esto cambió en 2018 cuando un grupo de investigadores logró identificar, y luego arrestar, al culpable utilizando su ADN.

pero…¿cómo obtuvieron su ADN? no lo hicieron. los investigadores lograron identificar al asesino utilizando las bases de datos de la página de genealogía GEDmatch e identificando el perfil genético de varios de sus primos lejanos. utilizando la información disponible en el sitio, y el ADN que tenían de las escenas de sus crímenes, lograron construir su árbol genealógico e identificarlo. no me malinterpreten, esto es algo bueno, pero no significa que por esto no debemos dejar de preguntarnos que implicaciones tiene.

GEDmatch tiene más de un millón de usuarios, otras compañías como 23andMe o FamilyTreeDNA también cuentan con cientos de miles de usuarios, y lo único que regula como utilizan las enormes bases de datos con información genética de sus usuarios son sus propios términos y condiciones. si hoy en día ya estamos pensando en la importancia de cómo las compañías administran nuestros datos personales, ¿no tiene todavía más sentido que pensemos en como administran nuestra información genética?

quizás estoy siendo un poco paranoico, o obsesivo con mi privacidad, pero la realidad es que estudios demuestran que con tener el perfil genético del 2% de una población, puedes identificar al 98% restante. si hoy en día ya criticamos la manera en que compañías como facebook o google administran nuestra información personal, no veo lejano un futuro en el que tengamos una conversación similar sobre nuestra información genética.

Bloomberg Businessweek

💸 facebook podría estar cercano a lanzar su propia criptomoneda

la red social más grande del mundo podría estar buscando lograr lo que otras compañías y proyectos no han logrado: crear una criptomoneda de uso global. en los últimos 18 meses, mucho se ha dicho sobre el bitcoin y las criptomonedas en general. algunos insisten que son un peligro, otros insisten que son el invento más importante desde la creación del internet. yo tengo opiniones encontradas. así que hablemos primero de facebook.

el gigante de las redes sociales buscaría lanzar una criptomoneda para ser utilizada inicialmente por sus usuarios de whatsapp (fb es dueño de whatsapp). mientras que el número de personas que realmente han utilizado criptomonedas sigue siendo bajo, facebook tendría la capacidad de, en cuestión de segundos, permitir que millones de personas tengan acceso y facilidad de uso de esta nueva tecnología. la criptomoneda permitiría que usuarios de whatsapp alrededor del mundo puedan mandar dinero a familiares o amigos en instantes. algo que podría cambiar la vida de las millones de personas que mandan remesas a familiares en países en desarrollo.

por otro lado, si esta criptomoneda realmente se adhiere al principio de descentralización que el bitcoin tiene y mantiene el cifrado end-to-end de whatsapp, podría permitir que criminales alrededor del mundo muevan dinero de una manera mucho más sencilla. por ahora, no se sabe mucho sobre este proyecto secreto, pero sin duda será interesante ver con que salen en vivo.

The New York Times

🤳 ¿qué pasa cuando pasamos menos tiempo en redes sociales?

investigadores de stanford hicieron un experimento sobre lo que ocurre cuando un grupo de personas deja de usar facebook por cuatro semanas. en resumen: 1) pasaron menos tiempo online y más tiempo con sus seres queridos, 2) vieron menos noticias, y su nivel de polarización disminuyó, 3) su salud mental mejoró, 4) aquellos que participaron en el experimento dijeron que pensaban pasar menos tiempo en facebook una vez terminado el estudio.