wework 2.0, by softbank

softbank adquiere wework, youtube quizás no radicaliza, y más

Oct 28, 2019

tiempo de lectura: 3 minutos

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🏢 el fin de la saga de wework

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esta semana, softbank confirmó que estaría adquiriendo una participación mayoritaria en wework que llevaría a la compañía japonesa a tener alrededor del 80% de las acciones de la startup.

luego de dos meses llenos de escándalos que llevaron a que wework cancelara su salida a la bolsa y a que su valoración pasara de 47.000 millones de dólares a alrededor de 8.000 millones, todo parece indicar que este es el fin de este duro capitulo para la startup que cambió la industria del coworking.

en papel, la adquisición se ve así:

adam neumann, el fundador y ex-ceo de wework, estará vendiendo a softbank el equivalente a unos 1.000 millones de dólares en acciones de wework
softbank dará a neumann un crédito de 500 millones de dólares para cubrir un crédito que había sacado en preparación a la, ahora cancelada, salida a la bolsa de wework
neumann dejará de participar en la junta directiva de wework, pero le pagarán 185 millones de dólares al año por cuatro años, para que se mantenga como “consultor” (y que firme un non-compete…)
los empleados, y otros inversionistas de wework, podrán vender a softbank hasta un tercio de las acciones que tienen en la startup por alrededor de 19.19 dólares por acción

la situación de wework ya se encontraba en un punto critico. la startup estaba tan corta de fondos, que supuestamente no había podido comenzar a recortar su nómina debido a que no contaba con la plata para pagar las liquidaciones que debería a aquellos que echara.

la nueva inversión de softbank, que ya ha invertido unos 18.000 millones de dólares en la startup cuya valoración ahora esta alrededor de 8.000 millones, debería ayudar a que wework logre por lo menos estabilizar su situación. adicionalmente, marcelo claure, chief operating officer de softbank group y exitoso emprendedor boliviano, será el nuevo chairman de la compañía.

de acuerdo con el mismo claure, si bien los co-ceos de wework y sus otros directivos mantendrán por ahora sus posiciones y responsabilidades, el ejecutivo de softbank tendrá un rol bastante activo en ayudar a la startup a retomar su rumbo (esto lo sabemos porque su primera sesión de preguntas y respuestas con los empleados de wework fue grabada en secreto y enviada a vox).

honestamente, es difícil saber que depara el futuro para la startup que hasta hace poco era de las favoritas del mundo emprendedor. el caso negativo, y al que seguramente muchos le estarán apostando, es que softbank causó que wework, un negocio inviable económicamente, pudiera crecer sin ningún tipo de control y por ende, ahora que la compañía no tendrá acceso a fondos ilimitados, quebrará en el futuro cercano.

el caso más optimista es que softbank, ahora en control de la compañía, logrará implementar las medidas necesarias para convertir a wework en un negocio no solo con una propuesta de valor atractiva, sino también con un modelo económico viable.

la realidad es que a pesar de todo lo que ha pasado, y tal como mencioné hace la semana pasada, yo continuo pensando que lo que wework logró es impresionante y creo que puede llegar a ser un negocio rentable. softbank claramente piensa lo mismo. toca esperar a ver que pasa.

TechCrunch

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📺 quizás el algoritmo de youtube no está radicalizando gente

en el último año, mucho se ha dicho sobre el rol que el algoritmo de youtube tiene en la radicalización de individuos. de acuerdo a sus críticos, dado que el algoritmo de youtube comienza a sugerir a las personas más y más vídeos similares a los que estaban viendo, llevando a que una persona que quizás viera un vídeo de un comentarista conservador en estados unidos terminara viendo videos de supremacistas blancos y siendo radicalizado.

ahora, de acuerdo a investigadores de la universidad de pensilvania, esta teoría podría no ser del todo correcta. de acuerdo a ellos, lo que realmente causa está radicalización no es el algoritmo como tal, si no la abundancia de contenido de extrema derecha que existe en el sitio debido a la baja barrera de entrada para subir contenido.

los investigadores argumentan que realmente este contenido no esta radicalizando a personas moderadas, si no que lo que realmente esta pasando es que personas que ya compartían estas opiniones extremistas no solían conseguir un espacio donde pudiesen verlas y/o expresarlas, y que youtube les ha permitido tener un canal para hacerlo.

los investigadores además respaldan su teoría al recalcar que de acuerdo con sus experimentos, una persona que consume contenido de sitios de noticias “mainstream” (fox news, cnn, etc.) en youtube, tiene una posibilidad de 1 en 100.000 de que el algoritmo le sugiera un vídeo de algún grupo extremista.

incluso, interesantemente, los investigadores encontraron que si una persona veía vídeos de lo que ellos clasificaron como el 2do grupo más extremista, los chances de que el algoritmo le recomendara un vídeo del grupo más extremista eran 1 en 1.700.

la conclusión del estudio es que no es realmente el contenido como tal lo que esta radicalizando a gente, si no las comunidades que se crean alrededor de aquellos que publican este contenido. comunidades que si bien existen en sitios extremistas como 4chan y 8chan, pero que también se ven beneficiadas de las funcionalidades sociales que plataformas como youtube tienen.

la realidad es que este es un nuevo campo de estudio que claramente todavía no entendemos del todo bien. sobretodo, lo que esto nos demuestra es que tampoco entendemos bien las implicaciones que tiene este nuevo mundo interconectado que hemos creado por medio de la tecnología.