el problema con la criptomoneda de facebook

sobre libra y más

Jun 24, 2019

tiempo de lectura: 4 minutos

💰 llegó libra, la criptomoneda de facebook

esta semana, facebook finalmente reveló todos los detalles sobre su nueva criptomoneda, libra. la criptomoneda del gigante de las redes sociales saldrá en vivo en 2020, y permitirá que personas alrededor del mundo puedan transferir dinero entre países sin pagar comisiones o cosas tan simples como pagar algo en un comercio.

por medio de calibra, la billetera virtual que facebook creó y que hará parte de whatsapp y facebook messenger, las personas podrán guardar y gastar sus libras. a pesar de ser su creador, facebook no tendrá control completa de libra. en su lugar, una asociación, llamada el libra association, conformada por facebook, compañías como visa o uber, e inversionistas de capital de riesgo como andreesseen horowitz, estará encargada de “gobernar” la nueva moneda.

en comparación con otras criptomonedas, libra tiene varios aspectos positivos que llaman la atención. a diferencia de otras stablecoins (criptomonedas que buscan ser estables al estar atadas a una moneda real), libra no dependerá únicamente del dólar americano, si no que tendrá reservas en otras monedas como el euro o la libra esterlina. esto por lo menos debería evitar que tenga la volatilidad de precio que caracteriza a criptomonedas como el bitcoin, que no están conectadas al dólar u otra moneda real.

adicionalmente, libra está atacando un problema real. transferir plata de un país a otro hoy en día sigue siendo un proceso bastante costoso, debido a la comisión que las entidades financieras cobran por la intermediación. este problema, es todavía más real en poblaciones de bajos recursos que muchas veces deben enviar remesas a familiares en sus países de origen. libra sin duda podría ser una solución real para este problema, y eso no puede ser menospreciado.

ahora lo malo. lo primero es obviamente el hecho de que el creador de libra sea facebook, una compañía que en los últimos años se ha destacado por su rol en el auge de los fake news, el genocidio de los rohingyas en myanmar, violaciones masivas en el manejo de los datos privados de sus usuarios, entre muchas otras cosas.

facebook planea que cualquiera pueda construir una nueva herramienta o producto sobre el blockchain de libra, algo que en esencia suena bien. sin embargo, debemos recordar que este mismo concepto, pero aplicado en la plataforma de facebook, ya una vez causó grandes problemas. anteriormente, cualquier desarrollador podía crear nuevas funcionalidades o herramientas dentro de la plataforma de facebook. justamente fue esta funcionalidad la que permitió que cambridge analytica robara y explotara los datos de 87 millones de personas.

en su momento, cambridge analytica adquirió datos como fechas de cumpleaños o intereses de los usuarios. con libra, podría ser mucho peor. alguien con malas intenciones podría no solo saber exactamente a quien están los usuarios mandando libras o en donde las están gastando, pero podría robar las libras que tienen almacenadas en sus billeteras virtuales. algo que ya ha ocurrido con otras criptomonedas y billeteras virtuales/exchanges múltiples veces. adicionalmente, calibra no se encargará de verificar quien o que nuevos productos se encuentran siendo construidos sobre su blockchain, en esencia abriendo una caja de pandora.

por otro lado, los sistemas financieros son altamente regulados hoy en día por una razón; los bancos son responsables de asegurar que sus clientes no estén realizando lavado de activos, financiando grupos terroristas, o evadiendo impuestos. crear la estructura necesaria para poder hacer todo esto es complejo y nada de lo que facebook ha dicho hasta ahora pareciera indicar que esto será un foco importante para ellos, y eso sin duda es un problema.

el hecho de que la criptomoneda será supervisada en su mayoría por inversionistas privados y corporaciones, algo que facebook hizo inteligentemente para quitarse un poco de responsabilidad de encima, tampoco es algo realmente positivo. ya desde esta semana, facebook comenzó a tentar con la idea de que personas que paguen servicios como uber con libras, podrían recibir descuentos. algo que para mi suena como un posible problema de libre competencia, que favorecería a aquellos que decidan empezar a transar en libras.

por último, y no menos importante, está el rol que monedas con el dólar o el euro juegan en el mundo geopolítico en el que vivimos. una moneda digital, global y “descentralizada” podría volverse un vehículo para que países como corea del norte o irán, o individuos como miembros del chavismo o terroristas, evadan sanciones que se les han impuesto.

personalmente, si bien creo que libra tiene aspectos positivos, no confío que facebook o sus aliados puedan mitigar la mayoría de los riesgos que mencioné arriba. es posible que quizás tengo demasiada fe en las instituciones democráticas y el rol que juegan en el mundo, pero en mi opinión la alternativa propuesta por facebook no es mejor que el status quo.