Café con Tech #54 ☕ - ¿Está un Grupo en Reddit Manipulando la Bolsa?

El Coronavirus, r/wallstreetbets y su impacto, las redes sociales y como están cambiando nuestras relaciones, y Bob Iger se retira como CEO de Disney

Mar 02, 2020

Tiempo de lectura: 7 minutos

¡Hola!

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En caso de que antes no lo tuvieran en su radar, la última semana ya debe haber puesto al virus Covid-19 (mejor conocido como coronavirus, aunque hay muchos tipos de coronavirus entonces es importante diferenciarlo) en el radar de todos.

Los mercados estuvieron en picada toda la semana, y el miedo de que el virus pueda llegar a niveles de pandemia no vistos desde la Pandemia de Gripe de 1918 (conocida en inglés como el ‘Spanish Flu’) es real.

Claramente, yo no soy bajo ninguna circunstancia experto en viruses y/o epidemiología, pero si he estado intentando mantenerme informado y leer lo más que puedo sobre el tema para saber cómo reaccionar de una manera racional y apropiada.

En lugar de ponerme a dar recomendaciones, voy a dejar por aquí un par de links interesantes que he leído de fuentes confiables. Mi única recomendación es esa, solo sigan información de fuentes confiables y que saben tendrán un respaldo académico. La cadena de WhatsApp que les mandaron, y que dice haber sido escrita por alguien de la Organización Mundial de la Salud pero no tiene ningún link a la página de la OMS donde mencionan lo que dice la cadena, NO ES UNA FUENTE CONFIABLE DE INFORMACIÓN. Eso es todo.

Bill Gates: Responding to Covid-19 — A Once-in-a-Century Pandemic?
New York Times, con algunas sugerencias prácticas: Here Comes the Coronavirus Pandemic
New York Times, explicando como es distinto el Covid-19 de una gripe normal: How Does the Coronavirus Compare With the Flu?
Por último, el New York Times tiene un mapa mostrando los países donde han habido casos reportados: Coronavirus Map: Tracking the Spread of the Outbreak

Stay healthy, stay safe.

rafa

📚 En mi mesa de noche: Invisible Women: Data Bias in a World Designed for Men by Caroline Criado Perez

🎧 Podcast de la semana: Going Nuclear - The Weeds

👽 ¿Está Reddit Manipulando la Bolsa?

Bloomberg Businessweek publicó esta semana un artículo muy interesante sobre como un grupo de usuarios que participan en un grupo dentro de la red social Reddit podrían estar manipulando el precio de ciertas acciones.

El artículo completo vale la pena leerlo, y yo no estoy en capacidad de explicar exactamente como funciona lo que hacen porque no tengo el conocimiento necesario sobre como funciona la bolsa y los mercados financieros en general. Así que aquí un par de párrafos del artículo explicando lo que hacen:

Even veteran traders have trouble dismissing a 900,000-user Reddit forum called r/wallstreetbets, or r/WSB for short, whose tips and tactics have shown an uncanny ability to push prices, at least for the short term. Hitherto sleepy companies such as Virgin Galactic Holdings Inc. and Plug Power Inc. went crazy shortly after being mentioned there. The board may have added a little froth to Tesla Inc.’s $90 billion rally.
The do-it-yourself traders of r/WSB are waging a kind of guerrilla warfare in the markets, trying to exploit what they see as weaknesses in the system to move prices where they want them. For anyone who wondered about where the small day traders who made the 1990s so wild went, meet the 2020 version.
…
Members of r/WSB believe they’ve discovered a kind of perpetual motion machine in the interplay of stocks with options contracts, which offer a cheap way to bet on whether shares will rise or fall without buying the stock itself. It goes like this: Members make bets that rely on market makers, the professional middlemen who sell you a “call” (a bet on shares rising) or a “put” (a wager on a decline). Market makers, like good bookies, don’t want to go out on a limb. When taking a bet, they lay off the risk. If someone buys a call, for instance, speculating on a rally, the dealer buys stock in the underlying company. If the stock rises, the dealer may have to pay out on the option—but that’s offset by the gain on the shares.
When shares keep rising, managing the hedge entails buying more stock. That’s where the Reddit set perceives a weakness. A favorite tactic on r/WSB is to swamp the market with call purchases early in the morning in an attempt to force dealers to keep buying stock. Up and up everything goes—supposedly. As the stock price rises, so does the value of the calls, often by far more.

De nuevo, yo no soy experto en temas financieros, pero en general la simple idea de que un grupo de personas en Reddit tenga la capacidad de mover considerablemente el precio de las acciones de una compañía sin estas personas tener algún tipo de conocimiento de como invertir en acciones/haciéndolo por diversión me parece… malo?

Es decir, el que gente normal y corriente tenga la capacidad de invertir en la bolsa su dinero como le de la gana me parece algo positivo en general, es tú dinero, haz con el lo que te de la gana. Pero pero pero, el artículo menciona como el grupo podría incluso estar detrás de la medio inexplicable subida de precio de las acciones de Tesla. Como hablamos hace unas semanas, es un poco extraño, que Tesla valga los USD 140.000 millones que hoy vale (más que varias de las compañías de carros más grandes del mundo combinadas) cuando, a pesar de estar dando buenos resultados, sigue siendo una compañía bastante inestable e impredecible.

La respuesta podría, en parte, tener que ver con este grupo de personas (he dicho grupo todo este tiempo pero vale aclarar que el ‘grupo’ tiene 900.000 miebros) que se dedican a inflar el precio de acciones porque les da la gana. Solo el tiempo lo dirá.

Bloomberg Businessweek

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🎥 Bog Iger Se Retira de Disney

Esta semana, para sorpresa de muchos, Bob Iger anunció que estaría dejando su cargo como CEO de Disney luego de 15 años liderando la compañía. Iger pasará a ser Chairman de Disney, encargandose de proyectos creativos, y Bob Chapek pasará a ser el nuevo CEO de Disney (algunos lo llaman ya el Tim Cook de Disney, siendo Iger Steve Jobs)

Decir que Iger tuvo un desempeño bueno durante sus 15 años como CEO de Disney sería minimizar exageradamente los logros que tuvo. En su primer año como CEO, Iger adquirió Pixar por USD 7.000 millones, trayendo dentro de la sombrilla de Disney a muchas de las franquicias de películas animadas más populares de las últimas décadas. Este fue solo el inicio.

En 2009, Iger lideró la compra de Marvel Entertainment por alrededor de USD 4.000 millones. La compra, que en su momento fue considerada riesgosa para la marca de Disney, ha traído retornos por encima de los USD 28.000 millones, solo en ventas de tickets de cine. Es decir, sin contar los ingresos por ventas de juguetes y otros productos que comercializan.

Por si eso no fuera suficiente, Iger lideró las adquisiciones de Lucasfilm en 2012 por unos USD 4.000 millones (el estudio de George Lucas, y que tenía los derechos de Star Wars) y la adquisición de 21st Century Fox el año pasado por USD 71.000 millones (trayendo series como los Simpsons, y los derechos de superhéroes como los X-Men y Deadpool).

Como último acto, y quizás siendo la pieza que faltaba dentro del plan maestro de Iger, Disney lanzó el año pasado Disney+, su servicio de streaming para competir con Netflix y Amazon. Teniendo algunas de las series y películas más exitosas de las últimas décadas, el servicio ha sido un éxito rotundo, con más de 28 millones de suscriptores en apenas 3 meses.

En resumen: si existiese un Hall de la Fama para CEOs, Bob Iger sin duda estaría en el.

The Verge

🤡 Hablemos de las Redes Sociales

Los que me conocen, saben que en general tengo una relación amor/odio con las redes sociales. Hay algunas que puedo pasar semanas sin revisar como Facebook o Snapchat, mientras que hay otras contra las que lucho por evitar meterme (con poco éxito, cabe mencionar) como Twitter o Instagram.

Esta semana leí dos artículo que me hicieron pensar mucho sobre las redes sociales en general, y sobre la relación que tengo/tenemos con ellas.

El primero fue una investigación, la estoy llamando investigación por más que no es una vaina científica realmente, sobre porque la cuenta de Instagram del Príncipe William y su esposa Kate, los duques de Kensington, siempre tiene más seguidores que la de sus cuñados, el Príncipe Harry y Meghan, los duques de Sussex.

Siendo completamente honesto, yo no soy una persona que sigue mucho la farándula (no podría decirles quién ganó un Oscar este año, excepto por Parasite) pero por razones que no puedo explicar me fascina leer sobre la realeza inglesa. Es un guilty pleasure absurdo, y lo sé.

En fin, como algunos saben, Harry y Meghan decidieron este año dejar sus posiciones oficiales dentro de la realeza inglesa para poder dedicarse a sus vidas y negocios privados. En lo que ahora pareciera ser parte de las preparaciones hacia esa decisión, la pareja en abril del año pasado decidió lanzar su propia cuenta de Instagram (@SussexRoyal), en lugar de continuar utilizando la cuenta compartida que tenían con William y Kate (@KensingtonRoyal).

Desde entonces, cada vez que la cuenta de Harry y Meghan parece estar a punto de pasar en seguidores a la cuenta de William y Kate, está adquiere nuevos seguidores y logra mantenerse como la cuenta con más seguidores.

Lo más llamativo de todo esto, es que en términos de engagement (es decir, el número de personas que dan like a una foto/el número de personas que siguen la cuenta) la cuenta de Harry y Meghan tiene un mucho mejor índice de conversión. Al ver esto, la conclusión lógica sería que la gente que maneja la cuenta de William y Kate está comprando bots para ganar seguidores, y por eso su engagement es más bajo.

El artículo no es concluyente, aunque si pareciera que el crecimiento es inexplicablemente natural y no comprado, pero nos dice mucho de la importancia que redes sociales como Instagram están teniendo en la imágen pública de la gente. Incluso, o en especial, si eres el heredero a la corona inglesa.

El segundo artículo que leí se titula: “My Ex-Boyfriend’s New Girlfriend Is Lady Gaga”. Literalmente, el artículo es sobre cómo esta mujer normal descubrió por medio de redes sociales que su ex-novio (una persona no-famosa también) era ahora el novio de Lady Gaga (la cantante/actriz), a pesar de que ya no seguía a su ex en redes sociales o nada.

El artículo esta muy bien escrito y explica de una muy buena manera la relación que muchas de las personas de mi generación tenemos con las redes sociales, así que en lugar de yo parafrasearlas, aquí les dejo las que más resonaron conmigo:

“Social media in 2020 is so ingrained that it’s no longer a supplement or even an addiction. It’s just an accelerated extension of the way humans have always behaved. We live in a culture of constant updates. You want to unsubscribe? Well, you can’t.”…
“In some ways this is the natural, if absurd, arc of my generation’s entire adult life. In a vertical cascade of photos, I watch my friends’ ex-boyfriends nurturing the pregnancies of the nice-looking women they married instead.”…
“We used to obsess about celebrities and then started obsessing about one another. Maybe a decade ago I would have subscribed to US Weekly. Today there’s no need: I have the parade of people in my phone. I mix “real” celebrities with people I know and I can curate it all however I want.”…
“Recently someone sent me a photo of my fiancé and me dancing at a wedding, and I posted it on Instagram. I saw Lady Gaga’s boyfriend in the views, and I realized we’re actually all the same: strangers, smiling on a screen.”

En este newsletter ya hemos hablado un par de veces sobre las redes sociales y los efectos, mayoritariamente negativos, que tienen en nosotros. En general, si uno no las usa en moderación tienden a hacer que uno se sienta más solo, más deprimido y más inestable emocionalmente.

En línea con esto, voy a estar intentando solo usar Instagram y Twitter desde mi computadora. Yo ya he desinstalado Instagram de mi celular varias veces, y siempre termino descargandolo de vuelta. Me interesa ver si quizás este sea una mejor manera de limitar mi uso. Ya veremos.